[예술 & 예술가] 피렌체 우피치 미술관의 숨은 보석, 7가지 덕목과 보티첼리의 위대한 시작
제가 피렌체 대학교에서 미술사를 공부하고, 우피치 미술관을 가이드 하던 시절, 아무리 바빠도 손님들에게 빼놓지 않고 설명해 드리던 특별한 작품들이 몇 점 있습니다. 우피치에 오면 대부분 보티첼리의 '비너스의 탄생'이나 '봄(프리마베라)'을 보러 발걸음을 재촉하기 마련입니다. 하지만 그 화려한 대작들을 만나기 전이나 후(간혹 전시실이 바뀌곤 함), 우리의 시선을 묵직하게 붙잡는 의미 깊은 연작이 있습니다. 바로 성경과 고대 철학에 뿌리를 둔 '7가지 덕목(Seven Virtues)'을 의인화한 패널화들입니다.
이 일곱 점의 아름다운 작품은 1469년, 피렌체의 막강한 상업 재판소였던 '트리부날레 델라 메르칸치아(Tribunale della Mercanzia)'에서 주문한 것입니다. 피렌체 상인들의 복잡한 상거래 분쟁을 해결하던 재판관들의 의자 등받이 위를 장식하기 위한 용도였습니다. 재판관들이 이 미덕들을 머리맡에 두고, 공정하고 지혜로운 판결을 내리기를 바라는 피렌체 공화국의 중요한 메시지가 담겨 있는 것이었습니다. 당시 피렌체에서 가장 명성이 높았던 화가 피에로 델 폴라이올로(Piero del Pollaiolo)가 이 거대한 프로젝트의 일곱 작품 전체를 의뢰받았습니다만, 놀랍게도 완성된 연작 중 한 점은 다른 화가의 붓끝에서 탄생하게 됩니다. 그 사실을 오늘 포스팅을 통해 만나 보겠습니다.
💡 스무 살 보티첼리의 화려한 데뷔작, '용기(Fortitude)'
모든 덕목을 폴라이올로가 그리기로 되어 있던 당초의 계약은, 메디치 가문의 강력한 후원을 등에 업은 스물다섯 살의 신출내기 화가가 끼어들면서 깨지게 됩니다. 그 당돌한 젊은이가 바로 르네상스의 상징과도 같은 거장, 산드로 보티첼리입니다! 보티첼리가 가로채어(?) 그린 유일한 작품이 바로 '용기(Fortitudo)'입니다.
이 작품은 미술사에 자신의 이름을 선명하게 각인시킨 보티첼리의 기념비적인 처녀작입니다. 화면 속 여인은 화려하게 장식된 찰랑이는 갑옷을 입고 한 손에는 무거운 철퇴를 쥐고 있습니다. 육체적인 힘과 정신적인 인내를 상징하는 굳건한 모습이죠. 그런데 그녀의 표정을 가만히 들여다보세요. 굳센 전사의 모습이라기보다는 어딘지 모르게 우수 어린 부드러움과 애잔함을 간직하고 있는 듯 합니다.
다른 6점의 덕목을 그린 폴라이올로의 여인들이 뚜렷한 윤곽선과 조각 같은 묵직함을 지녔다면, 보티첼리의 여인은 훨씬 유려한 선과 섬세하고 우아한 장식, 그리고 훗날 비너스에서 보여줄 특유의 멜랑콜리한 아름다움을 뿜어냅니다. 여성의 목선을 통해 해부학적인 면도 완벽하게 표현합니다. 메디치 가문은 이 데뷔작에서 보티첼리만의 독보적인 천재성을 단번에 알아차렸고, 이후 그를 오래도록 곁에 두고 후원하며 피렌체 르네상스의 전성기를 함께 이끌어가게 됩니다.
💡 숨은 그림 찾기, 덕목들의 상징(Attribute) 읽어내기
보티첼리의 '용기'를 제외한 나머지 여섯 작품은 모두 본래의 계약자였던 피에로 폴라이올로의 훌륭한 솜씨입니다. 이 일곱 여인들은 가톨릭 신학에서 말하는 3가지 '향주덕(믿음, 소망, 사랑)'과 고대 철학에서 유래한 4가지 '추덕(용기, 정의, 절제, 지혜)'을 완벽하게 시각화하고 있습니다. 각 여인이 들고 있는 상징물을 통해 덕목의 이름을 맞혀보는 것은 미술관 관람의 큰 묘미기도 합니다.
먼저, 가장 높은 가치로 여겨지는 세 가지 신학적 덕목입니다.
사랑 (Caritas): 붉은색 벨벳 드레스를 입은 여인이 한 손에는 활활 타오르는 불꽃을 들고, 다른 한 손으로는 아기를 안고 젖을 물리고 있습니다. 불꽃은 신을 향한 뜨거운 영적인 사랑을, 아기를 돌보는 행위는 이웃을 향한 무조건적인 헌신과 아가페적 사랑의 고귀한 실천을 표현합니다. 사실 도상학에서 여성이 아기를 안고 등장하면 무조건 '사랑'을 표현한다고 보시면 됩니다.
희망 (Spes): 두 손을 다소곳이 모으고 시선을 하늘에 두고 있는 여인입니다. 이 땅의 팍팍한 시련 속에서도 결코 좌절하지 않고, 천상의 영원한 약속을 기대하는 굳건한 의지가 느껴집니다.
믿음 (Fides): 흰옷을 입은 이 여인은 한 손에 성배를, 다른 한 손에는 십자가를 쥐고 앉아 있습니다. 보이지 않는 것을 믿는 굳건한 신앙의 본질이자, 그리스도교 가르침의 핵심적인 상징들을 들고 있습니다.
다음은 세상을 올바르게 살아가기 위한 네 가지 실천적 덕목(흔히 '사추덕'이라고 함) 중 남은 세 가지입니다.
정의 (Justitia): 날카로운 양날의 검과 지구본을 든 여인입니다. 검은 죄에 대한 엄정한 심판을, 지구본은 세상을 다스리는 공의로운 질서를 상징합니다. 상업 재판소의 판관들이 가장 두려워하고 또 지켜내야 했을 최고의 덕목이었을 겁니다.
지혜/신중 (Prudentia): 한 손에는 자신의 내면과 과거를 객관적으로 비추는 거울을, 다른 한 손에는 뱀을 쥐고 있습니다. "뱀처럼 지혜로우라"는 성경 구절을 연상시키듯, 섣부른 판단을 경계하고 신중하게 처신하라는 경고를 담고 있습니다.
절제 (Temperantia): 한 그릇에서 다른 그릇으로 물을 따르며 물과 포도주를 조심스럽게 섞고 있는 여인입니다. 넘치지도 모자라지도 않게, 감정에 치우치지 않고 중용을 지키며 욕망을 조절하는 성숙한 태도를 의미합니다.
💡 왜 덕목들을 모두 여성으로 표현했을까?
지금까지 본 것처럼 각기 다른 도구와 자태를 지닌 일곱 명의 여인들이 화려한 르네상스의 색채 너머로 우리에게 '인간으로서 어떻게 살아가야 하는가'에 대해 조용하고 강하게 말을 건넵니다.
여기서 예술가들의 언어적 유희가 가동을 합니다. 이탈리아어의 명사에는 여성형과 남성형이 있습니다. 형용사도 명사의 성과 수에 따라서 달라집니다. 그러니까 이탈리아어로 "덕목"이라는 단어는 여성형이라는 말입니다. 그래서 일곱 명의 여인들이 마치 옥좌에 앉아 있는 것처럼 무게감있게 표현한 것입니다.
우피치 미술관의 숱한 명작들 사이를 거닐다 이 '7가지 덕목'의 방에 닿으신다면, 잠시 걸음을 멈추고 각 여인과 눈을 맞추어 보세요. 500년 전 피렌체의 재판관들을 굽어보며 정의와 지혜를 일깨워 주던 그 숭고한 시선이, 복잡한 현대를 살아가는 우리들의 마음에도 선명한 위로와 깊은 인문학적 울림을 전해줄 것입니다.
오늘의 미술관 산책은 여기까지입니다.
유적지와 명화 속에 숨겨진 재미있는 이탈리아 이야기들, 다음 포스팅에서도 한가득 준비해서 올게요. Arrivederci! 👋
